¿Qué es queer? significado, historia, controversia e identidad

“Fruity”, “light in the loafers”, “amigo de Dorothy”. La gente ha inventado innumerables términos coloquiales para describir a las personas que no son heterosexuales. Algunos son más amables que otros (y está bien decir algunos, pero cuando lo decimos nosotros mismos). Pero describir a toda la mafia del alfabeto en una sola palabra es mucho más difícil de lo que piensas, especialmente teniendo en cuenta la diversidad de nuestra comunidad.

Para muchas personas, queer es la solución. Aunque aún es polémico para algunos, queer se ha convertido en un término general utilizado para abarcar la totalidad de la comunidad LGBTQ, en toda su diversidad sexual y de género. Este término puede describir a cualquier persona que no encaja en la experiencia cisgénero y heterosexual, y el uso del mismo tiene una historia tan rica como la de las personas que lo usan.

Aquí tenemos todo lo que necesitas saber sobre lo que significa ser (y usar) la palabra queer. 

Orígenes del término queer

Al igual que las palabras cambian con el tiempo, como pasó con "Beyoncé" y "Lady Gaga", las palabras "gay" y "queer" también han evolucionado. Antes, "gay" se utilizaba para referirse a alguien alegre o contento; ahora se usa principalmente para describir a los hombres que sienten atracción por otros hombres. Lo mismo pasa con "queer". Originalmente significaba raro o extraño, y aunque todavía se puede usar así, con el tiempo se convirtió en un término ofensivo para referirse a las personas homosexuales.

Uno de los primeros registros del uso de "queer" como insulto homofóbico fue una carta del siglo XIX escrita por el padre de uno de los muchos amantes de Oscar Wilde. Él se refería a Wilde y otros hombres gay como "snob queers". Sí, está mal, pero tiene algo de épico.

Después de que se publicaron las cartas, los periódicos estadounidenses comenzaron a usar la palabra en este contexto, y su popularidad como insulto aumentó desde entonces. Para la década de 1910, se convirtió en un término ampliamente aceptado para referirse a cualquiera que no fuera heterosexual.

Apropiación de la palabra queer

La apropiación de esta palabra, anteriormente odiosa, es más antigua de lo que muchos creen. Hay registros del uso de queer por parte de personas homosexuales para identificarse, que datan de 1914 — prueba de que los gays siempre estamos a la vanguardia. Aunque dejó de usarse a mediados del siglo XX, queer regresó después del movimiento de liberación gay.

Encontrar una palabra que identifique a la totalidad de la comunidad LGBTQ+ es difícil, y eso es algo bueno. Hay tantos aspectos maravillosos de la comunidad, que cada uno merece representación y reconocimiento en nuestro lenguaje. Después de los Stonewall Riots en 1969, la comunidad gay se convirtió en la comunidad gay y lesbiana, y después en la comunidad LGBT, después LGBTQIA, y así sucesivamente.

 Los organizadores políticos, conscientes del afán, buscaron un término único más accesible que un acrónimo y se decidieron por queer. Independientemente de sus orígenes controvertidos, y en cierto modo debido a ellos, el término queer se impusó como un término inclusivo para todos aquellos que no se identifican dentro de la norma heterosexual cisgénero. Queer se convirtió en una forma de hablar tanto de identidad sexual como de género, en un solo término.

 El uso de queer en este contexto comenzó a ganar popularidad en la década de 1980, particularmente en respuesta al mal manejo del gobierno de la epidemia del VIH/SIDA. Sin embargo, siguió siendo principalmente un término interno hasta finales de la década de 1990, cuando comenzó a usarse de manera más generalizada, y no solo en contextos políticos. En 1999, se estrenó la serie de televisión "Queer as Folk", y el término ha seguido ganando terreno, dejando atrás sus connotaciones negativas como insulto homofóbico.

Por qué algunos prefieren el término queer

Al igual que Beyoncé, Lady Gaga y (evidentemente) el lenguaje, la identidad también evoluciona con el tiempo. Al comienzo del movimiento por los derechos de los homosexuales, muchas personas sintieron la necesidad de reclamar y aferrarse a una identidad, pero muchos ahora abrazan la fluidez. Queer es liberador. La palabra reconoce que nuestras identidades y deseos rara vez encajan en categorías definidas, pero aún podemos unirnos por una causa común.

 Por eso, queer también se usa como una identidad social y política. Usar la palabra para describir tu género o sexualidad queer, o ambos, es una oportunidad para decir: "No importa lo que soy; vivo y amo fuera de la heteronormatividad cisgénero, y estoy orgulloso de ello".

Identificarse como queer es una forma de rendir homenaje a los activistas de los años 90 que dijeron que no hay problemas gays, no hay problemas trans, no hay problemas de lesbianas; solo hay un problema, y la comunidad entera lucha por todes. Siempre.

¿El término queer es polémico?

Bueno, ¡sí! Pero, si hemos aprendido algo de nuestros mayores queers, es que un poco de controversia no es necesariamente algo malo. Hay varias razones por las que la palabra queer podría tener mala reputación, incluso dentro de la comunidad LGBTQ+. Por lo tanto, si alguien te pide que no te refieras a ellos como queer, debes respetar sus deseos.

Para algunas personas, puede ser ofensiva, especialmente para quienes crecieron en los 60 y 70, cuando era frecuente el uso de queer como insulto homofóbico. Si creciste escuchando la palabra con el fin de ofender y humillar, puede que te resulte difícil contextualizarla como algo positivo, incluso en el contexto de la apropiación.

Puede que otros no se identifiquen con la palabra porque tienen una fuerte preferencia por otro tipo de identidad (por ejemplo, bisexual, lesbiana o transgénero), y eso también está OK. Mientras que algunos miembros de la comunidad LGBTQ+ se sienten bien con que los llamen queer como individuos, otros solo quieren ser descritos como lo que son.

 Ahora, algunos podrían tratar de censurar el uso de la palabra cuando te refieras a la comunidad o al movimiento queer. Incluso podrían decirte que no te llames queer, incluso si te identificas con el término. Y esas personas pueden irse al diablo. Tú haz lo tuyo.

¿Soy queer?

No sabemos… ¿lo eres?

¡Es broma! (Bueno, no del todo). Queer es una identidad, pero también un movimiento. Ser queer es rechazar la heteronormatividad cisgénero y reconocer que hay vida —y sexo— más allá del binario. De hecho, el movimiento queer busca destruir el binario y dar a las personas la libertad de existir como quieran. Por eso, la única persona que puede saber si eres queer eres tú mismo.

¿Estoy en una relación queer?

La palabra queer puede referirse a la identidad sexual o de género de una persona (o ambas), pero también puede denotar la estructura de su relación. Aunque las relaciones queer se suelen ver como aquellas entre un hombre y otro hombre, o una mujer y otra mujer, también pueden incluir a dos hombres y una mujer, una persona trans y alguien del género opuesto, o una persona bisexual y su pareja heterosexual. Al final del día, tu relación es queer si tú lo dices.

 Dicho esto, es mejor destinar el término queer para describir una relación, cuando al menos uno de los participantes se identifique como L, G, B, T o Q.  Las personas heterosexuales y cisgénero en relaciones no monógamas que usan la palabra queer, podrían verse como individuos que se apropian del lenguaje para parecer más alternativos o rebeldes. Queer puede significar muchas cosas, pero esa ubicuidad no significa que el término pueda usarse como a alguien le plazca.