O que é queer? Significado, história, controvérsia e identidade

Frutado. Excêntrico. Um amigo de Dorothy. As pessoas inventaram inúmeras gírias para descrever as pessoas que não são heterossexuais. Algumas são mais legais do que outras (e algumas só são aceitáveis quando ditos por nós). No entanto, descrever todo o alfabeto em apenas uma palavra é muito mais difícil do que você imagina – especialmente considerando a diversidade da nossa comunidade. 

Para muitos, o termo “queer” resolve o problema. Embora ainda seja controverso para algumas pessoas, “queer” se tornou um termo genérico usado que engloba toda a comunidade LGBTQ+ na sua diversidade sexual e de gênero. O termo “queer” pode descrever qualquer pessoa que esteja fora da experiência cisgênero e heterossexual, e o seu uso é tão famoso quanto as pessoas que o usam. 

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o que significa ser (e usar) a palavra queer. 

Origens do termo queer

Assim como Beyoncé e Lady Gaga, a linguagem evolui com o tempo. O termo “gay” costumava significar feliz ou alegre, mas agora é mais comumente usado para descrever homens que sentem atração por outros homens. O mesmo vale para a palavra “queer”. O termo “queer” costumava significar estranho e, embora isso ainda possa se aplicar, o termo evoluiu ao longo dos anos para ser um termo pejorativo para homossexuais. 

Um dos primeiros registros da palavra “queer” como uma calúnia homofóbica pejorativa foi encontrado em uma carta do século 19 escrita pelo pai de uma das inúmeras amantes de Oscar Wilde. Ele se referiu a Wilde e a outros homens gays como “queers esnobes”. Claro que isso está errado, mas também é meio intenso. 

Depois que as cartas se tornaram públicas, os jornais americanos começaram a usar a palavra nesse contexto, e sua popularidade como uma calúnia pejorativa só cresceu a partir daí. Na década de 1910, “queer” era uma gíria amplamente aceita para qualquer um que não fosse heterossexual.

Reivindicando a palavra queer

A reivindicação dessa palavra, que já foi odiosa, é mais antiga do que muitos imaginam. Os registros de queer como um autoidentificador para pessoas homossexuais datam de 1914 – prova de que nós, gays, estamos sempre à frente das tendências. Embora o termo tenha saído de moda em meados dos anos 1900, “queer” voltou à cena após o movimento de liberação gay.

Encontrar uma palavra para identificar toda a comunidade LGBTQ+ é difícil – e isso é algo bom. Há tantos aspectos maravilhosos da comunidade, e cada um merece representação e reconhecimento na nossa língua. Após a Rebelião de Stonewall de 1969, a comunidade gay se tornou a comunidade gay e lésbica, que, posteriormente, se tornou a comunidade LGBT, que, por sua vez, se tornou LGBTQIA e assim por diante.

Os ativistas políticos que entenderam a necessidade da concisão começaram a procurar um único termo que fosse mais imediatamente acessível do que uma sigla e chegaram à palavra “queer”. Independentemente das suas origens controversas, e de certa forma por causa delas, “queer” foi forçado como um termo abrangente para todos que estavam fora da heteronormatividade cisgênero. O termo “queer” se tornou uma maneira de falar sobre identidade sexual e de gênero em um termo.

O uso de queer neste contexto começou a ganhar popularidade na década de 1980, espacialmente em resposta à má gestão do governo em relação à epidemia de HIV/AIDS. Independentemente disso, ele permaneceu principalmente um termo específico de um grupo até o final da década de 1990, quando começou a se observar o uso no mainstream – e não apenas em contextos políticos. Em 1999, o programa de TV Queer as Folk estreou, e o termo só continuou ganhando força, deixando para trás as suas conotações negativas como a calúnia homofóbica.

Por que algumas pessoas preferem o termo queer

Assim como a Beyoncé, Lady Gaga, e (evidentemente) a linguagem, a identidade também evolui com o tempo. No início do movimento pelos direitos dos gays, muitas pessoas sentiram a necessidade de reivindicar e manter uma identidade, mas muitas agora abraçam a fluidez. Queer é libertador. A palavra reconhece que as nossas identidades e desejos raramente se encaixam em caixas perfeitas, mas ainda podemos levantar uma bandeira comum.

É por isso que queer também é usado como um termo social e como uma identidade política. Usar a palavra para descrever seu gênero queer, sexualidade queer, ou ambos, é uma oportunidade de dizer: “não importa o que eu seja, eu vivo e amo fora da heteronormatividade cisgênero, e tenho orgulho disso.”

Identificar-se como queer é uma forma de homenagear os ativistas dos anos 1990 que diziam que não há problemas gays, problemas trans, problemas lésbicos; há um único problema, e todos os membros da comunidade estão lutando uns pelos outros. Sempre.

A palavra queer é controversa?

Na verdade, sim! Mas, se aprendemos alguma coisa com nossos ancestrais queer, é que um pouco de controvérsia não é necessariamente uma coisa ruim. As razões pelas quais a palavra “queer” pode ter uma má reputação, mesmo dentro da comunidade LGBTQ+, são muitas. Portanto, se alguém lhe pedir para não se referir a ele como queer, você deve respeitar esse pedido.

Para algumas pessoas, a palavra pode ser um gatilho – especialmente para aquelas que cresceram nos anos 60 e 70, quando o uso do termo como uma calúnia homofóbica estava no auge. Se você cresceu ouvindo essa palavra usada para menosprezar e degradar você, é possível que você tenha dificuldade em ressignificá-la como algo positivo, mesmo no contexto de recuperação.

Outras pessoas podem não se identificar com a palavra porque têm uma forte preferência por outra identidade (por exemplo, bissexual, lésbica ou transgênero), e não há nenhum problema nisso. Enquanto alguns membros da comunidade LGBTQ+ não se importam em ser chamados de queer, outros podem querer ser descritos apenas como o que são.

Agora, alguns podem tentar policiar o uso da palavra ao se referir à comunidade ou ao movimento queer. Eles podem até dizer para você não se chamar de queer, mesmo que você se identifique com o termo. E essas pessoas podem ficar irritadas. Você é você e ponto final.

Eu sou queer?

Nós não sabemos. Será que você é?

Brincadeira! (Mais ou menos). Queer é uma identidade, mas também é um movimento. Queerness é uma rejeição da heteronormatividade cisgênero e um reconhecimento de que há vida – e sexo – além do binário. Na verdade, o objetivo do movimento queerness é destruir o conceito de binário e dar às pessoas a liberdade de existir como desejarem. Por isso, a única pessoa que pode saber se você é queer é você. 

Estou em um relacionamento queer?

O termo “queer” pode se referir à identidade sexual ou de gênero de alguém (ou ambos), mas também pode denotar a sua estrutura de relacionamento. Embora as relações queer sejam frequentemente vistas como aquelas entre um homem e outro homem ou uma mulher e outra mulher, também podem parecer dois homens e uma mulher, uma pessoa trans e alguém do sexo oposto, ou uma pessoa bissexual e o seu parceiro heterossexual. Assim como você, o seu relacionamento é queer, se você assim o denomina.

Dito isto, queer como um descritor de relacionamento é reservado para quando pelo menos um participante é L, G, B, T ou Q. Os heterossexuais e cisgênero em uma relação não monogâmica que usam a palavra queer podem ser vistos como se estivessem cooptando o termo para parecer ousado ou alternativo. Queer pode representar muitas coisas, mas essa onipresença não significa que pode ser usado sem critério.